目前清潔度分析分為三個(gè)步驟，首先從零部件表面洗掉的污染物顆粒通過萃取液來獲取；第二步液體用過濾膜進(jìn)行過濾；最后一步將過濾膜進(jìn)行分析用來確定顆粒的質(zhì)量、數(shù)量、尺寸和類型。
常見的顆粒萃取方法是用壓力流體沖洗零部件表面，另一個(gè)常見的方法是用超聲波清洗機(jī)來萃取顆粒。雖然在實(shí)驗(yàn)室中很容易實(shí)現(xiàn)應(yīng)用，但該方法的使用在過去幾年中慢慢減少。對于鑄造的零部件，超聲波清洗可能會(huì)產(chǎn)生誤導(dǎo)的結(jié)果。超聲波的能量會(huì)損壞鑄造材料的基體，因此可能產(chǎn)生新的顆粒造成顆粒分析結(jié)果的不正確性。還有其他方法是內(nèi)部清洗和通過搖晃來攪拌清洗，這些方法用于零部件內(nèi)表面的顆粒的萃取。
另外，新修訂的VDA-19標(biāo)準(zhǔn)中又引入了一個(gè)新方法，就是通過壓力空氣流來萃取顆粒。這個(gè)方法的適用于那些在功能使用中不暴露于液體中的零部件。不過，空氣萃取的方法還沒有廣泛建立起來。
關(guān)于萃取液，優(yōu)先選擇含表面活性劑洗滌劑的水基溶液，因?yàn)樵谑褂煤罂梢杂媒?jīng)濟(jì)的方式處理。然而，如果零件的表面是油性或油膩的，則水機(jī)溶液的萃取效果就不是很好了。在這種情況下，推薦使用冷清洗溶劑。通常情況下，冷清洗溶劑在進(jìn)行萃取使用后會(huì)通過細(xì)過濾步驟來回收利用。
通過液體的真空過濾，顆粒被制備在過濾膜上。為了選擇合適的過濾膜，必須考慮過濾膜對抗液體的化學(xué)穩(wěn)定性和濾膜孔的尺寸。有發(fā)泡膜和網(wǎng)格膜。
發(fā)泡濾膜的結(jié)構(gòu)是像海綿一樣，因此過濾效率高。由于這個(gè)原因，泡膜非常適合于確定總顆粒的質(zhì)量。另外，發(fā)泡濾膜的可用的孔徑可低至亞微米水平，所以甚至有可能進(jìn)行最小顆粒的分析。
另外一方面，如果零件上的顆粒以小顆粒為主或萃取液中有碳黑，則過濾后會(huì)得到一個(gè)黑色背景的濾膜。在這種情況下，顆粒的光學(xué)分析往往是不可能的。出于這個(gè)原因，VDA-19標(biāo)準(zhǔn)推薦一種孔徑大小為5μm的聚乙烯(PET)的網(wǎng)膜作為標(biāo)準(zhǔn)膜。網(wǎng)膜不會(huì)出現(xiàn)黑色的背景，因此，5μm的PET過濾膜非常適合于光學(xué)粒度分析。此外，PET膜在許多萃取液下都可以表現(xiàn)出很好的化學(xué)穩(wěn)定性。然而，最小的網(wǎng)孔直徑為5μm，所以，光學(xué)分析限于顆粒大于25μm到50μm。需要注意的是，這兩種類型的濾膜需要時(shí)可以結(jié)合使用。
通過稱重，獲取顆粒的總質(zhì)量是相當(dāng)簡單的。也就是只需稱出過濾膜在過濾前和過濾后的重量，兩者之間的差異就等于顆粒的總質(zhì)量。為了得到正確的結(jié)果，對過濾膜進(jìn)行前處理是非常重要的。通常的，將膜浸入萃取液中，然后在烘箱中干燥，最后儲(chǔ)存在預(yù)先設(shè)置好時(shí)間的干燥器中。請注意，在技術(shù)上是很難去量化顆粒質(zhì)量小于3mg的顆粒。因此要求一個(gè)好的天平和一間環(huán)境條件恒定的房間。如果重量要求嚴(yán)格，則建議一大批樣品一起測試。
為汽車行業(yè)質(zhì)量控制專門設(shè)計(jì)的清潔度分析系統(tǒng)是由智能顯微鏡組成的完整系統(tǒng)。被準(zhǔn)備好后的濾膜安置在顯微鏡下進(jìn)行觀察，觀察過程是全自動(dòng)的，軟件確保即便是新手也可以使用。自動(dòng)辨別金屬和非金屬顆粒，可以測量顆粒的數(shù)量、顆粒的大小(長和寬)、顆粒的高度、材料屬于金屬還是非金屬還有顆粒和纖維的區(qū)分。
